Двумя важными технологиями WDM являются грубое мультиплексирование с разделением по длине волны, или CWDM, и плотное мультиплексирование с разделением по длине волны, или DWDM. Каждая технология имеет свои преимущества и недостатки, в зависимости от требований пользователя и среды.
Разница между CWDM и DWDM заключается в разделении длины волны и каналов. Согласно ITU, CWDM поддерживает до 18 каналов длины волны и промежуток между двумя соседними каналами на расстоянии 20 нм друг от друга. DWDM более плотный, чем CWDM, по своей длине волны и каналам, поддерживая до 80 каналов одновременно, причем каждый из каналов находится на расстоянии всего 0,8 нм друг от друга.
Технология CWDM предлагает удобное и экономичное решение для коротких расстояний до 70 километров. Для расстояний от 40 до 70 километров CWDM, как правило, ограничивается поддержкой восьми каналов, в то время как система DWDM может быть усилена и может использоваться для передачи данных на гораздо большие расстояния.
PON впервые разработан в рамках 10 Gigabit Ethernet и 16G Fibre Channel, поэтому технология CWDM представлена как экономичное и стабильное решение. Однако, поскольку требуется большая пропускная способность и больше людей, технология DWDM имеет больше возможностей для полного использования пропускной способности оптоволокна для обработки более высокоскоростных протоколов до 100 Гбит/с на канал.
Среди приложений WDM как CWDM, так и DWDM доступны как активные или пассивные системы. Компоненты ORTE Photonics CWDM и DWDM широко используются в пассивной части решения центра обработки данных. Выход приемопередатчика xWDM подключается к пассивному мультиплексору, который объединяет и перераспределяет, мультиплексирует и демультиплексирует различные сигналы. ORTE Photonics предлагает набор решений и компонентов для такого типа клиентов с профессиональным дизайном и массивными компонентами.